Planta recuperada en Virrey del Pino
Un largo camino a la autogestión

El Frigorífico La Foresta reabrió sus puertas luego de siete años de transitar por manos de empresarios que llevaron a la firma a la ruina y uno de estar paralizada * El proyecto de conformar una cooperativa de trabajo nacía en marzo de 2005 * Tras la obtención de las habilitaciones, el 6 de octubre, se presentaba ante toda la comunidad de La Matanza la “Cooperativa de Trabajo La Foresta Ltda.” *

El frigorífico La Foresta había nacido hace 50 años, a la altura del kilómetro 36,800 de la Ruta Nacional N° 3 en la localidad de Virrey del Pino, ocupando un predio de alrededor de 76 hectáreas. La actividad productiva de la planta era la faena de animales, depostación y elaboración de hamburguesas.

En sus inicios, sus alrededores estaban prácticamente despoblados, pero con el correr de los años, familias enteras se fueron instalando y conformaron un barrio a su alrededor. Muchos de los nuevos habitantes de Virrey del Pino se transformaron en operarios de la planta.

Luego de muchos años de estabilidad laboral, el inicio del fin comenzó en 1999, cuando La Foresta fue abandonada por sus propietarios y transitó durante varios años por las manos de diferentes empresarios que llevaron a la planta “a la ruina”, dejando un tendal de deudas por millones de pesos con el personal, el Mercado de Liniers y los servicios públicos en general.

La última firma que se hizo cargo del frigorífico fue Meypacard S.A., a través del alquiler concedido por el síndico de la quiebra Armando Serafín Cupito. Pero la historia se repitió y a fines de 2004, también se desentendió de la empresa. Los casi 200 operarios decidieron tomar las instalaciones y cuidarlas de posibles saqueos.

“Ahora, queremos que no venga ningún empresario a ‘jodernos la vida’”, decían los obreros cansados de las administraciones fraudulentas. Y a partir de ese momento se hicieron cargo del cuidado de la planta; pero sobre todo de comenzar a reclamar la expropiación de las maquinarias y el inmueble para hacerse cargo de la explotación económica del frigorífico.

En marzo de 2005, los trabajadores se embarcaron a pleno en regentear ellos mismos todas las tareas necesarias para el funcionamiento productivo y administrativo del frigorífico. Constituyendo así la “Cooperativa de Trabajo La Foresta Ltda.”, con la aprobación del Instituto Nacional de Asociativismo y Economía Social (INAES) y el organismo provincial IPAC. “Decidimos hacer una cooperativa porque veíamos que no teníamos otra salida”, manifestaron en esa oportunidad los trabajadores.

Durante 2006, los cooperativistas se toparon con varias trabas que parecían alejar el sueño de reabrir las puertas del frigorífico. Hubo problemas con los fondos necesarios para comenzar a faenar y con una serie de permisos esenciales.

Una vez que los trabajadores obtuvieron la habilitación municipal, medida indispensable para conseguir otras autorizaciones ante el SENASA y el ONCA, el avance fue a pasos agigantados.

El Gobierno Nacional otorgó un subsidio de 300 mil pesos para poner a producir el frigorífico, los operarios lograron acuerdos con las empresas de servicios y el 6 de octubre, una nueva historia comenzó a escribirse.

Con la habilitación de servicios, los trabajadores dieron el punta pie inicial para comenzar a insertarse en el mercado laboral con una de las actividades económicas más importantes del país.

La Foresta, es la octava empresa recuperada en el distrito y los obreros manifestaron que “alentarán al resto de fábricas para que empiecen a luchar por su fuente de trabajo”.

Una vez reinaugurada la planta, a los trabajadores todavía les faltaba algo: una habilitación abastecedora que les permita comprar animales en pie y comercializarlos en gancho.

Más allá de realizar las gestiones para obtener la habilitación, los cooperativistas se pusieron en contacto con empresarios que tenían matriculas abastecedoras para funcionar conjuntamente.

En la actualidad, son alrededor de cien los trabajadores asociados en la cooperativa. Para empezar a operar, necesitan una planta de ciento cincuenta y dos personas. Para poder completar el cupo, los obreros están convocando a vecinos de Virrey del Pino, ya que es una zona que cuenta con cinco frigoríficos y tiene más de tres mil hombres desocupados relacionados con el rubro.