La fundación de la ciudad cabecera del distrito

El 11 de abril del año 1855, un decreto aprobó las primeras elecciones populares efectuadas el año anterior en la comuna disponiendo posteriormente -el 22 de noviembre de 1855- que la Municipalidad se instale el 27 de enero del año 1856, es así que en esa fecha se instala el primer Gobierno Municipal.

El día 5 de agosto de 1856, el Gobierno provincial acepta la donación de tierras para la erección del pueblo cabecera que queda fundado el 25 de diciembre del año 1856 en medio de los festejos de una íntima Navidad pueblerina.

El nombre de San Justo al pueblo respondió al deseo de sus fundadores para perpetuar la memoria de quién hizo posible la fundación del mismo: Justo Villegas que, ya fallecido en esa época, había sido el dueño de amplios sectores de territorio matancero y sus herederos, haciéndose eco del pensamiento que siempre había acompañado a Don Justo, en su memoria donan las tierras necesarias para que San Justo existiera.

El informe elevado con el acta titular de la cartera de Gobierno Dr. Dalmacio Vélez Sarsfield por el vecino José Silveyra -quien asistió a la inauguración- hacía saber que lo habían acompañado en dicho acto los alcaldes y vecinos del distrito lo que dio lugar a que la Fundación tuviera toda la solemnidad que el caso requería. La piedra fundamental del pueblo quedó asentada en el solar donde hoy se encuentra el Hospital Italiano.

El 8 de enero de 1857 se solicita la formación de la corporación Municipal. El 22 de febrero de ese mismo año se procedió a elegir los representantes municipales y en los comicios aprobados el 5 de marzo del año 1857 recae la responsabilidad de estar al frente de dicha corporación en los vecinos: Madariaga, Silveyra, Schoo y Villegas como titulares; y Tobares y Gorosito como suplentes.

Inmediatamente la corporación decide solicitar a la Provincia la demarcación del pueblo de San Justo. Esa tarea estuvo a cargo del agrimensor Melchor Romero. El 13 de noviembre de 1857, el doctor Barros Pazos, en ese entonces ministro de Gobierno, expresa por nota que el Departamento Ejecutivo y el de Topografía de la Provincia “... aprueban la demarcación final de dicho pueblo..."

El día que quisieron eliminar San Justo

Si bien dentro del partido de La Matanza más de una vez se suscitaron enfrentamientos -a veces armados- se puede decir que la mayor parte de ellos entraban en la órbita de las escaramuzas políticas y sólo dejaban recuerdos que se transformarían en anécdotas.

El historiador Alfonso Corso asegura que el motivo principal era casi siempre el tratar de cambiar la sede del gobierno y con ello el polo electoral. En este marco se dio el enfrentamiento entre sanjustenses y ramenses a fines de la década del ‘30.

Los de San Justo, liderados por el doctor Ignacio Arieta, defendían como sede la del pueblo de San Justo Los de Ramos Mejía, por otra parte, alegaban que la cabecera del distrito debía estar ubicada en ese territorio y eran apoyados por el doctor Agustín Elía.

La mayor parte de la prensa escrita estaba a favor de San Justo. “...la municipalidad del Partido de La Matanza, pese a las protestas, será trasladada. No importa la pobreza del Partido; hay que rodear al edificio y a los despachos de los altos funcionarios del boato y la magnificencia resplandeciente de las salas consulares...”, se decía.

Y reflotando la vieja antinomia con Morón, al que secretamente pensaban los de San Justo superar, los periódicos decían: “...Hay que impresionar, no al público; este pago, humilde y resignadamente, sino a los intendentes vecinos, con todo el esplendor que provocan las grandes y teatrales innovaciones...”.

San Justo seguía defendiendo su sede de la calle Almafuerte y los de Ramos Mejía seguían gastando a cuenta lo que significaba sumas fabulosas para el erario.

“... en Monte Ezcurra se han adquirido tierras por 50.000 pesos se piensa invertir 1.500.000 pesos en el edificio, lo que da una idea de la magnitud de una obra realmente innecesaria”, se remarcaba.

Los de San Justo defendían la sede alegando que la otra solamente mejoraría la situación para los de la elite de Ramos Mejía, fuera del centro de La Matanza, pero protestaban en San Justo también: “...en Villa Madero, en González Catán, Lomas del Mirador, Tapiales y, en fin, en todas las localidades donde el público sabe lo que cuesta trasladarse hasta Ramos Mejía...”.

Los de Ramos Mejía aseguraban que La Matanza merecía una sede capitalina como la que ellos ofrecían en la Avenida de Mayo al 1.200 con grandes parques, obras de embellecimiento, salones más acordes con la importancia del Partido y una mayor cercanía, al menos en transporte, con la Capital Federal.

El punto culminante del enfrentamiento fue el 2 de julio de 1939. Ese día, en el ámbito de la Plaza de San Justo, se realizó un “meeting” con una nutrida lista de oradores. El cierre estuvo a cargo de Ignacio Arieta.

Corso recuerda que en octubre los ánimos se habían caldeado más aún debido a las noticias que informaban que el costo del nuevo edificio pasaría los 2.000.000 de pesos y, entonces, “dejaron de hablar los vecinos y apareció el estampido de las armas de fuego. Dos días duró el enfrentamiento y las cicatrices que dejaron no fueron solo de armas sino”.

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